ASEAN dan China telah bertahun-tahun berusaha menciptakan kerangka kerja untuk merundingkan kode etik, sebuah rencana yang dimulai sejak tahun 2002. Namun kemajuannya lambat meskipun ada komitmen dari semua pihak untuk memajukan dan mempercepat proses tersebut.

Investasi China di Vietnam telah meningkat pesat tahun ini. Di sisi lain, Vietnam mengalami perlambatan belanja dan perdagangan dengan Amerika Serikat (AS). Dua ekonomi terbesar dunia itu diketahui bersaing untuk mendapatkan pengaruh di negara strategis Asia Tenggara tersebut.

Beijing sangat kritis terhadap strategi Indo-Pasifik AS, yang mengidentifikasi China sebagai agresor di kawasan itu, termasuk Laut China Selatan, yang merongrong hukum maritim internasional termasuk kebebasan navigasi.